Circuit Japon 21 jours

À l’aéroport de Roissy, vous vous apprêtez à embarquer. Avec un mélange d’excitation et d’impatience, vous jetez un dernier coup d'œil à la grisaille et prenez place à bord de l’avion.

Vous rêvez peut-être déjà au thé matcha, aux sushis frais, aux paysages dépeints dans les romans de Murakami… ça y est, votre aventure commence enfin : vous vous envolez pour le Japon !

Note : Les repas vous seront servis dans l'avion.

Après une bonne nuit de sommeil, vous profitez de la tranquillité matinale pour vous balader dans les rues de Fukuoka. C'est à travers cette chaleureuse ambiance, ces odeurs et ces couleurs que vous vous commencez à vous immerger réellement dans la vie locale des Japonais.

Et ce n’est qu’un début ! Dès l’heure du déjeuner, vous embarquez à bord du train express. Un bento (repas de voyage traditionnel) savouré plus tard, vous arrivez à Beppu.

À peine débarqués, vous êtes frappé par un phénomène étrange : la ville tout autour de vous semble s’évaporer… Vous comprenez qu’il s’agit de l’eau volcanique ruisselant sous vos pieds. Au Japon, ces sources chaudes naturelles s’appellent des onsens et Beppu est un véritable paradis des onsen !

Note : Vos bagages seront transférés depuis l'hôtel de Fukuoka jusqu'à celui de Hiroshima, grâce au système japonais TaQbin. Vous profiterez donc de cette expérience à Beppu en toute légèreté. Pour cette journée, gardez sur vous l'essentiel dans votre sac à dos.

Rafraichi après le passage aux bains le jour précédent, vous montez dans le bus, direction le Nord de la ville où vous entamez la visite de Jigoku Meguri, les Huit Enfers de Beppu. N’ayez crainte, il s’agit en fait d’onsen, ces sources d’eau chaudes naturelles si caractéristiques du Japon.

Vous vous demandez pourquoi celles-ci portent ce nom infernal ?
Tout simplement, car leur beauté semble presque irréelle et les vertus de ces eaux sont nombreuses. Un coup d'œil rapide à la température affichée et tout est clair : la teneur exceptionnelle en minéraux permet à l’eau de dépasser amplement les 100 °C ! Malgré la tentation, vous ne pouvez donc pas vous y baigner…

Mais vous n'êtes pas trop déçu car, tout au long de votre promenade, vous tombez sur de petites échoppes qui vendent sels et savons créés à partir des sources. Si vous avez de la chance, vous pourrez même goûter un onsen-tamago, un œuf dur cuit directement… dans le onsen !

Ressourcé par son passage à Beppu, vous montez dans le train le plus rapide du monde (ou presque… chut !), le Shinkansen, et vous prenez la route d’Hiroshima !

Peut-être serez-vous étonné par le calme et la sérénité de la ville : ce que vous avez en tête, nous l’avons tous, c’est le funeste destin qui s'abattait sur Hiroshima un certain 6 août 1945. Little Boy, la première bombe atomique de l’Histoire, explosa dans le ciel au-dessus du bâtiment désormais connu comme le Genbaku Domu. Dans un climat d’émotion, de souvenir, mais également d’espoir en l’avenir, vous arpentez le Musée du Mémorial de la Paix.

Ce matin, direction le port de Miyajima-guchi, où vous embarquez vers l’île de Miyajima. Dès votre arrivée, des daims peu farouches car habitués aux visiteurs viennent vers vous. Vous pouvez les caresser sans crainte. Cependant, ces gentilles bêtes curieuses, mais surtout gourmandes, n’hésiterons pas à vous faucher ce que vous pouvez avoir de nourriture… Prenez garde à vos gâteaux !

Vous commencez cette excursion par la visite du sanctuaire shinto Itsukushima et son torii flottant, inscrit au patrimoine de l’UNESCO. Puis, à l’instar de beaucoup de Japonais en pèlerinage, vous entreprenez l’ascension mystique du Mont Misen. Vous marcherez à travers la forêt de Momiji pour rejoindre le téléphérique et admirer la vue des îles aux alentours de Miyajima. Une petite randonnée avec dénivelé vous attend à la sortie du téléphérique afin de profiter de la vue depuis l'observatoire du point culminant de cette terre de cervidés.

Il commence maintenant à se faire tard, vous regagnez le ferry et rejoignez Hiroshima pour un repas bien mérité dans un izakaya, bistrot typique du Japon. Dans cette ambiance conviviale, vous ne manquez pas d’observer des hommes d’affaires venir se relaxer après une longue journée de travail. Si vous aimez la bière, c’est le moment ! Trop classique dites-vous ? Un petit shochu, alors ?

Note : La rénovation du torii flottant du sanctuaire a été finalisée. Néanmoins, des travaux et rénovations peuvent parfois caché une partie de l'itinéraire classique de visite

Aujourd’hui, vous vous enfoncez au plus profond de la forêt pour atteindre le mont Koya, ou Koya-san pour les japonisants. Ce haut lieu de pèlerinage est intrinsèquement lié à la branche bouddhiste de Koyasan Shingon. On y trouve près de 120 complexes monacaux !

La plupart de ceux-ci sont ouverts aux voyageurs et vous pouvez y découvrir le quotidien des moines bouddhistes. Ils vous serviront ce soir-là un repas végétarien, en harmonie avec le respect pour la vie animale. Une fois repu, vous regagnez votre chambre et vous glissez entre les draps de votre futon.

Les sanitaires et bains sont communs, même pour les chambres individuelles (vous pouvez obtenir plus d'informations en lisant l'explication "Comment dois-je me comporter dans les bains publics japonais ?" dans les "Questions fréquentes").

Vos bagages seront transférés depuis l'hôtel d'Hiroshima jusqu'à celui de Kyoto, vous profiterez donc de cette expérience le plus légèrement possible lors de nos deux jours à Koyasan et avec votre famille japonaise. Gardez sur vous l'essentiel pour ces deux jours dans votre sac à dos.

Le soleil est à peine levé sur le monastère lorsque vous quittez votre chambre : c’est l’heure de la prière matinale. Les chants des moines récitant les sutras résonnent dans la salle éclairée à la bougie. Assister à ce moment de spiritualité pourrait vous provoquer quelques frissons.

Par la suite, vous vous rendrez à la salle des repas, où les moines pensionnaires vous servirons le petit-déjeuner. Une fois régalé, vous prenez le chemin du plus grand cimetière du Japon : Okunoin, dont la forêt de cèdres centenaires abrite quelques 200 000 tombes de guerriers.

Votre expérience paisible ne s’arrête pas là : vous êtes à présent mené par votre guide jusqu’à la Salle des Lanternes, Torodo, dont on dit que les flammes brûlent depuis 900 ans déjà.

Après cette visite, vous vous remettez en route vers une terre véritablement inconnue du grand public et même de la plupart des routards aguerris. En effet, rares sont ceux qui auront eu la chance de visiter l'une des petites villes de la région de Kansai. Les familles y habitant ne succombent pas au dépeuplement des campagnes et sont fiers de vous accueillir chez eux pour une nuit en immersion totale au cœur de la vie rurale de l’archipel. Effectivement, comme vous le constaterez très vite, l’omotenashi (le sens de l’hospitalité des Japonais) est une tradition bien vivante.

En retour, vous n’aurez qu’à échanger à propos de votre propre culture, nationale comme régionale ! Mais quoi qu’il arrive, n’oubliez pas de vous déchausser à l’entrée de la maison.

La répartition dans les familles d'accueil est organisée par notre contact local en fonction de la capacité d'accueil des familles, de leurs disponibilités et de votre régime alimentaire. Nous ne pouvons donc vous informer au préalable dans quelle famille vous serez logé. La localisation de l'hébergement en famille d'accueil peut également changer : en raison de sa nature très originale, nous nous adaptons à la disponibilité des familles hôtes.

Ce matin, vous partagez votre petit-déjeuner avec vos hôtes. C’est également avec votre famille d’accueil que vous passerez la matinée !

Vous prenez ce matin la route de Nara. Si les petits daims de Miyajima gambadant aux alentours commençaient déjà à vous manquer, vous retrouvez ici leurs cousins, tout aussi avides d’attention (et de gourmandises !). Mais vous n’êtes pas là (que) pour les daims.

Après le sublime jardin Yoshiki-en, vous venez découvrir le Todaiji, le Grand Temple de l’Est, fondé au VIIIème siècle. Vous ne pouvez être qu’enchanté par cette ville si particulière et remerciez intérieurement vos prédécesseurs d’avoir insisté auprès de Japaventura pour l’ajouter au voyage.

Ces deux derniers jours, vous avez connu une immersion un peu hors du réel. La culture villageoise du thé, la vie des moines… Vous avez cette chance peu commune d’avoir entr'aperçu le Japon dans son intimité. Mais cette après-midi, retour à ce qui est certainement l’étape la plus incontournable du pays : la ville de Kyoto.

Peut-être un peu moins matinal que la veille mais impatient de découvrir le cœur battant d’un Japon millénaire, vous vous mettez en route pour une merveille du patrimoine : le bien nommé Pavillon d'Or, ou Kinkaku-ji.

Vous pourriez admirer sa splendeur des heures durant mais déjà, le quartier Arashiyama vous appelle. A l’orée de la ville, vous entamez une ascension vers le parc Iwatayama et rencontrez par la même occasion vos nouveaux compagnons de voyage : des centaines de singes, espiègles et malicieux. Décidément, la faune nippone vous suit tout au long de votre séjour !

Vous marchez à présent jusqu’à l’un des symboles phares de la ville : sa forêt de bambou. Au cœur de cette flore si particulière, vous profitez de ce moment pour prendre un petit bain de nature avant de retrouver la vie kyotoïte.

Cette après-midi, vous explorez le quartier de Gion, connu dans tout le pays pour ses Geishas (ou Geiko, comme disent les locaux). Si vous avez de la chance, vous croiserez peut-être l’une de ces 250 femmes de lettres vivant à Kyoto. Quoi qu’il en soit, vous découvrez la quiétude inhérente aux maisons machiya, l’architecture traditionnelle de la ville.

On dit que Gion est le plus beau à la tombée de la nuit avec toutes ses lumières rouges et vous allez y faire un tour.

Vous visitez Kyoto depuis deux jours à peine et vous vous y sentez déjà à votre aise : vous êtes accoutumé à la routine japonaise qui vous entoure. Vous commencez la journée par le plat le plus emblématique du Japon : les sushis. Et pas n’importe lesquels : des sushis préparés par vos soins lors de l’atelier de cuisine que vous pouvez emporter avec vous pour le déjeuner.

Ensuite, suit la visite de l’immense château japonais de Nijo-jo.

Après le déjeuner, c’est à votre manière que vous repartez explorer l’ancienne capitale, car cette après-midi est la vôtre : vous souhaitiez aller voir de plus près cette pagode aperçue tout à l’heure, ou ce jardin dans lequel vous auriez voulu vous faufiler la veille… C'est le moment !

Votre envie s'est peut-être posée sur l'apprentissage des arts traditionnels auprès de kyotoïtes maitre de calligraphie comme Fushimi ou dans l'art de porter le Kimono. Vos options auront lieu cette après-midi !

Note : Merci de sélectionner au maximum 2 activités optionnelles au plus tard 45 jours avant le départ

Ce matin, vous prenez le train pour visiter la curieuse, la joviale, l'unique et surtout la rebelle : Osaka. Dès vos premiers pas au cœur de la ville, vous vous imprégnez de l'ambiance plus décontractée qui se dégage de la ville et comprenez vite pourquoi Osaka est connue pour son côté excentrique !

Vous arrivez au quartier Shinsekai et apercevez la "Tour Eiffel d'Osaka", la Tsutenkaku Tower pointer le bout de son nez entre les rues étroites et chaleureusement animées. Incontournables à Osaka, vous rejoignez ensuite le quartier Namba puis la rue Dotonbori, non sans détours par le sanctuaire Namba Yasaka, dont la gueule de lion en guise de devanture reste unique sur l'archipel.

Pour le déjeuner, vous osez goûter la spécialité d’Osaka, les takoyaki, ces boules de pâte croustillantes fourrées au poulpe !

L'après-midi, vous découvrez le rôle historique qu'a eu Osaka au fil des ères japonaises par la visite du château d'Osaka. Véritable symbole de prestige pour les locaux, vous admirez sa façade tant esthétique que défensive.

Presque au saut du lit, vous êtes en chemin pour Fushimi Inari. Vous ne pouviez pas quitter Kyoto sans avoir vu les 10 000 torii ! Par ailleurs, vous être levé tôt ce matin vous permet de profiter de la magie de cet endroit sans la foule de touristes qui s’apprête à investir les lieux. Environ deux heures durant, vous parcourez les portes mystiques parmi les arbres et les êtres de la forêt.

Vous avez souhaité assister à une cérémonie de thé japonaise ? Votre module aura lieu en cette fin de journée !

Note : Merci de réserver cette activité au plus tard 45 jours avant le départ

Si la journée d’hier fut tranquille, vous entrez aujourd’hui dans la peau de samouraïs, moines et autres seigneurs japonais en vous consacrant à la marche de la Nakasendo. Pas à pas, vous suivez la route qui reliait l’ancienne capitale, Heian à Edo (ou Kyoto à Tokyo, comme nous dirions de nos jours) en palanquin ou à cheval.

Vos pas vous mènent au travers des charmants villages de Magome et Tsumago ainsi que le long du sentier historique à travers les forêts magiques, les cascades tumultueuses, les temples traditionnels qui vous font ressentir l'atmosphère mystique du Japon ancien !

Au bout du chemin, vous prenez une petite pause bien méritée à Nagiso avant de monter dans le train local en direction de Matsumoto. En regardant par la fenêtre, vous vous émerveillez de la vue imprenable que vous offrent les Alpes japonaises !

Ce soir, vous vous immergez entièrement dans la vie traditionnelle des voyageurs japonais de l’époque en passant une nuit dans un ryokan, auberge typique du Japon.

Note : Cette randonnée d’environ 4 heures, 8 kilomètres et 300 mètres de dénivelé est accessible à toute personne en bonne santé et condition physique. Le chemin se compose de quelques petites marches, d’un sentier pavé ainsi qu'un chemin forestier entrecoupé par quelques pans de route. Vous pouvez apporter des bâtons pour vous aider si vous le désirez. L'alternative à cette randonnée est le trajet en bus.

Vos bagages seront transférés depuis l'hôtel de Kyoto jusqu'à celui de Nagano afin que vous puissiez profiter en toute légèreté de la randonnée sur la Nakasendo et votre séjour à Matsumoto. Gardez sur vous l'essentiel pour ces deux jours dans votre sac à dos.

Après un petit-déjeuner japonais dans votre auberge traditionnelle, vous continuez votre voyage dans les années féodales du Japon en vous faufilant entre les nombreux magasins d’antiquités de la ville pour ensuite longez la rue Daimyomachi. Vous arrivez alors au château de Matsumoto.

La première chose que vous frappe en voyant l’édifice militaire est bien sa belle robe sombre. Ce n’est pas pour rien que l’on appelle ce château “le Corbeau noir”. Mais vous ne l’admirez pas que de l’extérieur : vous avez également le plaisir de pénétrer dans ce trésor national.

Mais les samouraïs doivent se repaître et pour le déjeuner, vous goûtez une spécialité locale : les soba, nouilles de sarrasin. Après ce délicieux repas, vous participez à un atelier d'une activité traditionnelle japonaise à Matsumoto. Vous poursuivez votre journée sur ce ton historique en vous promenant dans le quartier de Nakamachi.

Vous voilà à Nagano qui, bien que mondialement célèbre pour avoir accueilli les Jeux Olympiques d’hiver en 1998, reste peu visitée. Elle sera alors pour vous une parfaite étape de détente et d’air frais avant votre plongeon dans l’effervescence de la capitale japonaise dans quelques jours.

Vous vous levez tôt pour aller découvrir le plateau de Togakushi. Vous ressentez rapidement l’aura mystique qui se dégage de ce lieu en traversant sa longue allée de cyprès géants et en longeant l’étang Kagami-ike.

Vous vous intéressez ensuite au cœur historique de la ville de Nagano : le temple bouddhiste Zenko-ji. Si vous ne connaissiez pas encore le bouddha Amida, vous serez très près de l’une de ses statues cachées, appelées « hibutsu » en japonais, qui fait la célébrité du lieu.

Avant de rentrer le soir, vous choisissez de continuer à vous imprégner de l’ambiance singulière du joyau des Alpes japonaises en poursuivant votre balade.

Note : En raison des conditions climatiques en début de saison, l’accès à Togakushi peut être limité par la neige. Ainsi, pour les départs entre le 1er mars et le 10 avril, la visite de Togakushi est remplacée par la découverte du charmant village d’Obuse et du musée Hokusai. Japaventura vous préviendra quelques jours avant votre départ des prévisions météorologiques.

Aujourd’hui, vous quittez Nagano pour prendre la route de Kamakura. Cependant, vous faites un détour en chemin… et pas des moindres ! Aujourd’hui, vous allez à la rencontre d’un symbole fondamental de la culture japonaise. Aujourd’hui, à l’instar d’Hokusai et tant d’autres, vous vous sentez petit. Aujourd’hui, vous admirez le Mont Fuji.

En vous rendant à l’observatoire du mont Koyodai à 30 minutes à pied, vous profitez d’une vue complète de la montagne. Espérons que le beau temps soit au rendez-vous !

Si le temps le permet, vous ferez un dernier détour par le Parc Oishi, d'où vous pourrez admirer le mont Fuji et le lac de Kawaguchi au milieu des plantes, et prendre si vous le souhaitez une collation.

À peine arrivé à Kamakura, l'ambiance paisible de la côte en cette fin de journée vous invite à vous délasser dans les eaux chaudes du Inamuragasaki Onsen. Cette source d’eau thermale avec vue sur la mer vous permet de recharger vos batteries avant l’effervescence de la capitale.

Note : Malgré les apparences, le mont Fuji est une montagne humble et timide. Las d’être le centre d’attention, il se cache parfois derrière les nuées. Nous ne maîtrisons pas encore la météo, mais en attendant, nous vous souhaitons toute la chance nécessaire pour que Monsieur Fuji se dévoile à vous !

Pour l'expérience onsen, vous pouvez obtenir plus d'informations en lisant l'explication "Comment dois-je me comporter dans un bain public japonais ?" dans la rubrique questions fréquentes. Les tatouages sont souvent interdits dans les onsen. Si vous en avez un, contactez votre conseiller voyage.

Vos bagages seront transférés depuis l'hôtel de Nagano jusqu'à celui de Tokyo afin de profiter en toute légèreté de votre journée à Fuji et à Kamakura. Gardez sur vous l'essentiel pour ces deux jours dans votre sac à dos.

Vous marchez pour la première fois dans Kamakura et avez l’impression de vous trouver dans un film d’époque. Chaque sanctuaire, chaque rue renforce un peu plus ce sentiment. Mais cela ne vous empêche pas de vous laisser charmer par la nature environnante et un bord de mer apaisant.

Et ce n’est pas tout : au temple Kotoku-in, vous vous sentez certainement tout petit à côté de la statue du Grand Bouddha de bronze assis, le Daibutsu. Il s’agit en effet d’une des plus grandes statues de Bouddha en monde !

Après un délicieux repas, vous rejoignez en 30 minutes à pied l’insolite sanctuaire dédié à l’accroissement de votre richesse, Zeniarai Benten. Vous plongez dans l’eau votre monnaie dans un papier de bambou et faites un vœu de fortune.

Vous avez vu du Japon ses villes petites, moyennes, sa campagne, sa nature, son élégance traditionnelle. Mais ce matin, en sortant dans la rue, vous sentez bien que cet endroit est différent. Tokyo, mégalopole tentaculaire de près de 40 000 000 d’habitants, vous ouvre ses portes. Vous vous perdez aujourd’hui dans le vrombissement de ses milliers de rues.

Tout en haut du Tokyo Metropolitan Government Building, vous tentez, en vain, de trouver une limite à cet océan de béton. Mais une fois arrivé à Shibuya, vous vous rendez compte que malgré la densité vertigineuse de la capitale, le flot y est paisible et vous y êtes, sans transition, à votre aise.

Cette sensation se confirme lorsque vous traversez le parc Yoyogi. C’est aussi ça, Tokyo : de grands espaces verts. Vous vous dirigez à présent vers le complexe Meiji Jingu, sanctuaire dédié à l’empereur éponyme, premier souverain du Japon moderne.

Un autre quartier emblématique demeure pourtant sur votre liste du jour : Harajuku, réputé pour ses œuvres d'art urbain colorées.

Aujourd'hui vous avez le choix entre une journée libre à Tokyo ou aller à la découverte de Nikko moyennant un frais supplémentaire.

Tokyo a beaucoup de merveilles à offrir ! Mais aujourd'hui, vous allez monter à bord d'un train express qui vous emmènera jusqu'à Nikko ! Sa beauté naturelle ainsi que ces sites d’incontournables chefs-d'œuvre architecturaux du Japon vous font déjà oublier votre réveil matinal…

Vos pas vous mènent ensuite à l’incontournable sanctuaire de Nikko Toshogu, inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1999. Vous seriez presque ébloui par sa magnifique façade dorée. Avant de repartir, vous traversez également le Pont Shinkyo, ou “Pont sacré”, reconnaissable à ses fondations sombres et son bois laqué rouge, qui s’élève élégamment au-dessus de la rivière Daiya.

Note : Les modalités de règlement pour l'excursion optionnelle à Nikko sont les mêmes que pour les autres activités. Pour réserver, il suffit de sélectionner ce module lors de votre réservation en ligne ou de nous contacter par e-mail ou par téléphone au plus tard 1 mois avant le départ.

Dernier jour au Japon… Comme le temps passe vite !

Vous arpentez les rues paisibles d’Asakusa, quartier ancien de la capitale de l’Est. Les sanctuaires et les maisons de bois pourraient presque vous rappeler Kyoto. Mais quelques stations de métro plus loin, vous êtes plongé dans la fourmilière multicolore de la ville électrique, Akihabara. Après ces deux semaines, la polarité extrême que l’on rencontre au Japon n’a plus de secret pour vous. Vous comprenez cet équilibre parfait, la complémentarité des gratte-ciels aux mille enseignes et des temples zen aux mille lanternes.

Parce que ce voyage est le vôtre et que ces derniers instants sont uniques, vous profitez d’une après-midi libre dans la capitale. Vous attrapez une boulette riz dans le konbini du coin que vous mangerez sur la route ou bien vous vous installez tranquillement dans ce petit restaurant que vous avez repéré la veille. Quoi qu’il en soit, une fois rassasié, vous n’avez que l’embarras du choix : le musée d’Edo-Tokyo, les bars farfelus à chat, hibou ou même serpent, le quartier coréen de la ville sont autant de possibilités qui s’ouvrent à vous… Si ce n’est pas tout à fait votre tasse de thé, vous ferez peut-être un peu de shopping dans le quartier de Ginza ?

Le voyage touche à sa fin. Après un dîner d’au revoir, vous célébrez donc la beauté, l’étrangeté, la quiété, l’excentricité du pays… par une soirée karaoké !

Aujourd'hui, vous vous rendez à l’aéroport en transport en commun. Il est temps de rentrer, retourner peu à peu à votre vie quotidienne. Des souvenirs plein la tête et des images plein les yeux, ce sont désormais vos amis que vous faites voyager au travers du récit de votre expérience !

Note : Des repas vous seront servis dans l'avion.

Si vous avez apprécié votre voyage au Japon, pourquoi ne pas poursuivre la découverte de l’Asie en Chine avec notre circuit de 22 jours ?